日本が「自販機大国」であることはよく知られています。
あらゆる種類の自販機が街中のいたる所に設置されていますし、キャッシュレス化や災害対応型、ユニバーサル化など、機能付加も進んでいます。
そんななか、「物語の自動販売機」という一風変わった自販機が登場しています。
これは、出版取次大手のトーハンが開発し、2025年10月から実証実験を開始しているもの。
物語を売るって、いったいどうやるの？
そんな疑問が浮かびますよね。仕組みとしては、以下の通り。
まずこの自販機には、設置者によって500～2500字程度のショートストーリーが複数登録されています。
ユーザーは、画面に表示されたいくつかの言葉（ボタン）から1つを選択。
すると、選んだ言葉に紐付けられたストーリーの中からランダムに1つが印刷されて、ユーザーはそれを受け取ることができるという流れです。
まあ、言ってしまえば、物語が印刷された「紙」の自販機ということですね。
そして、厳密には「販売」ではなく、ユーザーが無料で受け取れる「頒布」の仕組みになっています。
実証実験での設置場所は、東京都世田谷区の世田谷文学館、兵庫県神戸市のフェリシモ チョコレート ミュージアム、東京都渋谷区の青山学院大学。
実証実験が終わったのちに想定される活用シーンとしては、公共施設や企業イベントの会場などに設置し、その場所にゆかりの深い作品の一部、イベント・企画に関連する文章などを販売（無料頒布）するような使い方ですね。
企業のPRや販促ツールとしてはもちろん、施設の簡易パンフレットや新刊書籍の試し読みの手段など、用途は様々ありそうです。
スマホの普及などによって、紙に印刷された文字・活字との接点が減りつつある現在、若い世代には、逆に「新鮮な体験」として受け入れられるかもしれません。
